O pássaro maior voador conhecido por nunca ter vivido, agora foi revelado, um gigante extinto com uma envergadura de mais de duas vezes o tamanho do maior ave viva voando, dizem os pesquisadores.
Estes resultados excedem algumas previsões para o maior tamanho possível de pássaros que voam, acrescentaram os cientistas .
A nova espécie, sandersi Pelagornis , tinha uma envergadura estimada de 20 a 24 pés (6,1-7,3 metros) quando suas penas estão incluídas. Isto é até mais do que duas vezes maior que a do albatroz real, a maior ave voadora viva, que tem uma envergadura de cerca de 11,4 pés (3,5 metros).
"É uma espécie realmente notável", autor do estudo, Daniel Ksepka, paleontólogo e curador da ciência no Museu Bruce em Greenwich, Connecticut, disse a Ciência Viva. "Realmente empurra os limites de quão grande os pássaros voadores podem ser. Ter a chance de adicionar algo como isso para a árvore evolutiva das aves é realmente emocionante."
Até agora, a maior ave voadora conhecida foi extinta Argentavis magnificens, um titã gigante da Argentina.
"Achamos que a envergadura de Argentavis ' esqueleto foi um pouco menos de 4 metros (13,1 pés), enquanto que a envergadura do esqueleto de P. sandersi tinha cerca de 5,2 metros (17 pés).
O fóssil foi descoberto em 1983 perto de Charleston, Carolina do Sul, quando os trabalhadores da construção começaram escavações para um novo terminal no Aeroporto Internacional de Charleston. Foi nomeado Pelagornis sandersi em honra do aposentado curador Charleston do Museum Albert Sanders, que dirigiu a escavação do fóssil. [LiveScience]
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