Em 1974, a palavra "surto" ganhou um novo (mas não menos mortal) conotação inteiro, quando houve um surto enorme de tornados no meio-oeste dos Estados Unidos. Em questão de 15 horas, 148 tornados separados deixou um rastro de destruição ao longo de 13 estados. No final, centenas de pessoas estavam mortos, milhares de feridos e os danos foram estimados em cerca de meio bilhão de dólares.
Geralmente, quando ouvimos a palavra "surto", que está associado a algo como a gripe. Isso é assustador o suficiente, mas quando é uma palavra que está associada a alguns eventos climáticos devastadores, pode ser francamente assustador.
Em 1974, 148 tornados distintos tocou baixo em 13 estados do Meio-Oeste dos Estados Unidos. Este primeiro tocou terra no Tennessee e Geórgia em torno de 02:00 no dia 3 de abril, e dezenas de outros foram vistos dentro de horas através de um caminho enorme a partir de Alabama e Mississippi para Michigan e Indiana.
Dos 148, 88 foram classificados como tornados F2, o que significa que a velocidade média do vento foi entre 178-217 quilômetros por hora (mph) 111-135. Seis deles foram tornados F5, ou seja, suas velocidades de vento cobriu 321 quilômetros por hora (200 mph), e isso é o mais grave da escala Fujita de classificação de tornado fica.
A título de comparação, houve 1.100 tornados relatados em todo o país através de todos 1973 e apenas um deles foi um F5.
O registro sobre a destruição final varia de fonte para fonte. O que está acordado é que mais de 300 pessoas foram mortas, mais de 6.000 gravemente ferido, e o dano total foi estimada em cerca de meio bilhão de dólares-dar ou tomar algumas centenas de milhões.
Segundo testemunhas, as casas simplesmente explodiu com sons como caças decolando nas proximidades. Em alguns lugares, não havia nenhuma maneira de ver o funil revelador de que a maioria das pessoas se identificam com um tornado,não era nada mais do que o preto, restos de roda. A cidade de Martinsburg, Indiana parecia simplesmente desaparecer. Carros de trem e ônibus escolares foram jogados por aí como brinquedos e demoliu prédios em segundos.
Os tornados eram tão próximos uns dos outros que alguns convergentes e combinadas; três fez exatamente isso em 4:30 sobre uma casa em Ohio. O tornado combinado passou a quase destruir completamente a cidade de Xenia. Aqueles que sobreviveram com ferimentos eram os afortunados e os sobreviventes do furacão Xenia lembra de ter visto vários de seus vizinhos varrido na roda, vórtice enorme que tinha se tornado o céu.
Então como é que uma coisa dessas acontecer?
Três fenômenos climáticos diferentes, todos bastante inofensivo por conta própria, convergiram sobre os estados infelizes para criar o enorme surto tornado. Uma frente de ar quente e úmido estava se movendo para o norte do México e convergiram com uma frente de ar frio e seco do Canadá, jogar em um jato viaja a 225 quilômetros por hora (140 mph), e você terá um surto de tornados.
Foi esse fenômeno climático devastador, que resultou em uma grande atualização para a tecnologia disponível para o Serviço Nacional de Meteorologia. Na época, eles ainda estavam usando a tecnologia de radar que tinha sido desenvolvido durante a Segunda Guerra Mundial. Vendo um "blip" no radar não quis dizer nada, então instantaneamente, e isso não foi considerado um tornado oficial até que alguém fisicamente viu. O mais mortal de todos os tornados de surto, o que atingiu Xenia, Ohio, nem sequer aparecer no radar. Mesmo se tivesse, não teria importância. Na época, a única maneira de ler radar era ter o próprio equipamento de radar, como não havia nenhuma maneira para enviar dados a outras agências de notícias ou meteorológicas. Havia apenas 52 estações de monitoramento no país, um número que dobrou após o desastre.[Fonte: Knowledgenuts]
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