A maioria das pessoas geralmente associam Londres com as oportunidades de emprego maravilhosa. Mas ninguém imagina que um dos trabalhos mais nojentos possa ter surgido em Londres chama-se Caça de esgoto, uma carreira que envolveu a explorar o sistema de esgoto de Londres e a eliminação de bens perdidos. O que é ainda mais chocante é que a prática ainda continua hoje em países como Bangladesh.
Imagina você na Londres vitoriana em 1840. Agora imagine um grande ar não-assim-fresco. Esse odor pútrido que cheiro é humano resíduos passando embaixo dos seus pés no sistema de esgoto labirínticas da cidade. Só vai piorar, culminando eventualmente com o infame grande fedor de 1858. Agora, imagina o que seria percorrer essa porcaria todos os dias? Quem iria arriscar sua saúde ou orifícios nasais em vagar os esgotos horríveis? Ao que parece, um número surpreendente de homens fez uma vida bastante rentável por se aventurar em Londres abaixo e cavar através de tudo.
Caçadores de esgoto, ou "toshers" como carinhosamente eram conhecidos, passaram seus dias em busca de objetos de valor que talvez já acabaram por baixo das ruas da cidade. Toshers encontram todos os tipos de mercadorias nos esgotos, desde talheres até pedaços de cordas. Os homens geralmente se dividiam em grupos, e cada parte era liderada por um veterano que sabia onde encontrar todos os cantos e recantos, perfeitos para a captura de preensão de bibelôs caros.
Eles usavam uniformes semelhantes, compostos de casacos longos, aventais de lona e muitos bolsos. Cada homem usava pólos de 2,5 metros de comprimento (8 pés) uma lanterna em seu peito e todos eles executados equipados com enxadas.
Obviamente, a caça de esgoto foi um trabalho muito perigoso. Na verdade, foi tão arriscado que o governo proibiu qualquer pessoa de entrar no esgoto sem permissão na década de 1840. Toshers encontram todos os tipos de perigos em busca de salário de um dia: de paredes desabando para vapores explosivos como hidrogênio sulfurado. No entanto, as duas maiores ameaças foram enchentes e ratos. Duas vezes por dia, comportas foram abertas para deixar a água correr de túneis. Muitos homens sem sorte foram levados e se afogaram por estes rios subterrâneos. Aqueles que sobreviveram ao dilúvio tinham que ter muita atenção ao roedores. Uma única mordida pode levar a uma morte feia.
Então por que o toshers gastam seu dia através de carcaças de animais, vegetais mofados, e de coisas deixadas para trás? A Caça esgoto rendia surpreendentemente bem. Um tosher poderia ganhar 6 xelins por dia. Na era vitoriana, definitivamente valia a pena lutar entre ratos, inundações, e o pior cheiro conhecido pelo homem. Mas o que é verdadeiramente chocante é a prática de esgoto caça carrega na hoje, embora não em Londres. Para encontrar um tosher, você tem que saltar de um avião e voar para Dhaka em Bangladesh.
Dhaka é lar de um famoso bazar de ouro, uma coleção de ruas que hospeda centenas de ouro lojas e fábricas. Antes de cada loja abre, zeladores varrem as lojas, empurrando a sujeira, lixo e o ocasional grão de ouro dentro do esgoto aberto. Mas existe um pessoal disposto a enfrentar o fedor dos esgotos de Bangladesh. Num dia bom, um caçador de esgoto de Dhaka pode ganhar até US $12... Em pleno século XXI, e os seres humanos estão rastejando nos esgotos abertos, ganhando menos do que suas contrapartes vitorianas. Estamos realmente vivendo em um mundo louco.
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